Le bureau culturel de Wykeham - juin 2026

Bienvenue au pupitre culturel de Wykeham. Dans cette nouvelle série – publiée une fois par mois – nous recommandons un livre, un poème, un podcast et une exposition ou un événement pour nos lecteurs curieux de culture.

Nos sélections s'inspirent d'œuvres contemporaines et classiques, ainsi que d'expositions et de podcasts que l'on peut apprécier aujourd'hui. Nous voulons partager ce que nous estimons digne d'être lu, vu, entendu et médité chaque mois. Nous espérons que vous les apprécierez !

Nouvelles choisies, Alice Munro

Cette sélection de nouvelles d'Alice Munro (1996), situées dans son Canada natal, explore les étincelles et les lignes de faille émotionnelles au cœur de la condition humaine. Ses personnages sont apparemment ordinaires, mais vivement incarnés. Ils sont souvent au seuil du changement ou de la crise. L'une des histoires suit une jeune fille de quatorze ans qui travaille dans une ferme avicole, vidant des dindes pour gagner de l'argent avant Noël : un récit initiatique jonché de corps décapités. Une autre explore un double suicide présumé dans une petite ville, et les conséquences communautaires lorsqu'un meurtrier est identifié.

Ses personnages réussissent à nous être familiers sans devenir des « types ». Nous reconnaissons leur joie et leur douleur. Ils nous rappellent la bizarrerie de notre relation au monde ; comment nos pensées agissent comme un vernis à la place du subconscient dévasté. Elle admet l'irréductibilité de la psyché humaine, mais poursuit sans relâche les vérités qui s'y trouvent. Cela se fait souvent au détriment des fins heureuses, du pardon ou de l'exonération. Mais ses personnages persévèrent malgré tout.

Munro nous montre les profondeurs qui murmurent sous le quotidien. Les histoires sont courageuses, honnêtes et émouvantes. Avec chacune d'elles, on comprend un peu mieux ce que c'est d'être humain. En 2013, Munro a remporté le prix Nobel de littérature.

Et ensuite, Rudy Francisco

Méditation sur le conflit et son potentiel de réconciliation, ce poème sème un espoir à la fois personnel et universel. (Ou demande au lecteur de croire que l'espoir est possible après coup). C'est l'un des poèmes simples et saisissants de la collection de Francisco de 2017, Helium. Bien qu'il s'agisse d'un texte oral, lorsqu'il est lu, ses strophes brisées invitent le lecteur à réparer les dégâts. L'apprentissage semble être la solution opérationnelle. Il commence :

« Notre dernière conversation
s'est terminée par des cris. »

Et conclut :

« De cela j'ai appris :
l'explosion
n'est pas la fin
de l'histoire. »

Le groupe verbal auxiliaire pousse l'inévitabilité à la crise. Mais la vignette suivante nous rappelle que nous avons affaire à des débris et non à des tables rases :

« J'ai entendu dire qu'il y a une femme en Palestine
qui fabrique des pots de fleurs
à partir de grenades lacrymogènes usagées. »

Suggère-t-il que certaines fleurs ne peuvent pousser que dans un sol ravagé par la douleur ?

Le poème oscille au bord de la nature : les pots de fleurs sont une invention étrangement artificielle, pourtant, en tant que lecteur, cela m'a rappelé les cycles naturels de régénération où la destruction ou la perturbation peut conduire au renouvellement du sol (pensez, par exemple, aux feux de brousse). Mais l'extrême peut rapidement inverser l'équilibre.

Quel que soit le sous-entendu, le poème nous permet de croire que l'espoir appartient à ceux qui apprennent, non seulement de leurs propres erreurs, mais de l'ingéniosité infatigable de l'esprit humain.

Le Road Trip de James Lasdun dans les tribunaux américains, The London Review of Books

James Lasdun est romancier et poète. En octobre 2025, il a traversé l'Amérique (un exploit en soi) dans l'intention d'assister à de nombreux procès civils et pénaux. Il a ensuite écrit un article pour la London Review of Books (avril 2026) et, dans le podcast de la publication, il revient sur les rencontres et les situations révélatrices dont il a été témoin. L'article décrit clairement le climat actuel aux États-Unis. Dans un paragraphe du début de l'article, Lasdun déclare :

« Une douzaine d'adultes et d'enfants, tous hispaniques, se tournèrent vers moi avec des regards de terreur, et il me vint à l'esprit qu'avec ma tête rasée et ma peau pâle, je devais ressembler à un ravisseur de l'ICE. Mortifié, je me glissai sur l'un des bancs en bois et tentai de me rendre invisible. »

L'une de ses grandes compétences est d'évoquer les paysages changeants qu'il a traversés, en se déplaçant à travers des communautés définies, en partie, par les paysages qu'elles habitent. Cela donne un sentiment d'enracinement au sort des individus en procès.

Lasdun a traversé les profondeurs de l'arrière-pays américain pour ce voyage, roulant parfois pendant des heures sur des routes vides sans panneaux ni voitures croisées. Demandant aux habitants ce qu'il pourrait faire en cas de panne, ils ont répondu : « Attendre et espérer. » Vers la fin du podcast, il réfléchit à la nature de sa double nationalité. « Je pourrais aller ailleurs, contrairement à la plupart des gens ici. » Attendre et espérer : la réalité de tant de personnes en Amérique en ce moment.

Lasdun examine les forces qui façonnent la vie des personnes jugées : la pauvreté, les préjugés, les malentendus, les erreurs de jugement et les complexités souvent troublantes du système judiciaire américain. Un compte rendu dérangeant, révélateur et, par moments, menaçant.

En fleur : comment les plantes ont changé notre monde, Musée Ashmolean

Un voyage élégamment organisé à travers l'histoire des fleurs qui rythment notre quotidien. Des premiers explorateurs mondiaux à la science, au commerce, à la médecine et à la culture domestique, c'est une reconstitution vivante des processus d'échange, de consommation et d'exploration qui font des plantes une partie si formative des sociétés dans lesquelles nous vivons. Présentant un riche éventail de peintures, de dessins, d'artefacts et de curiosités, elle nous rappelle ce qui est en jeu alors que le monde naturel se dégrade. L'héritage de l'exploitation coloniale est omniprésent, et l'exposition n'hésite pas à reconnaître comment les intérêts économiques peuvent alimenter l'effacement de la mémoire collective et culturelle liée à la terre. Surprenant, beau et glaçant.

PAR FREYA MORRIS